Der Gotthard-Strassentunnel beschreibt gegenüber
der geraden Verbindungslinie Airolo -Göschenen einen deutlichen Bogen
nach Westen aus folgenden Gründen:
Da für die
Belüftung des Tunnels Schächte nötig sind, erwies es sich wirtschaftlich
vorteilhaft, die Tunnelachse annähernd an die Talfurche der
Gotthardreuss zu legen, und sie somit gegen Westen auszulenken. Es
lohnte sich, einen etwas längeren Tunnel zu erstellen, dafür aber
kürzere und von der bestehenden Gotthard-Passstrasse aus zugängliche
Schächte zu erhalten. Ausserdem hatte man durch Bohrungen und seismische
Messungen festgestellt, dass unter dem Talboden von Andermatt das
Felsbett ein übertiefes Becken bildet, das ungefähr bis auf das Niveau
des bestehenden Bahntunnels hinunterreicht.
Durch die
Verlegung der Tunnelachse nach Westen konnte die in Richtung Hospental
ansteigende Sohle des Urserenkolkes mit Sicherheit unterfahren werden
und man traf längs der Tunnelachse bessere Felsverhältnisse an.
Zusätzlich ergaben sich durch die Auslenkung nach Westen leichte Kurven,
was zusammen mit zwei Gefällsbrüchen eine willkommene Durchbrechung der
Monotonie der langen Tunneldurchfahrt bringt.
Das Längenprofil
der Gebirgsüberdeckung ist nicht symmetrisch. Der Gotthardpass mit der
grössten Überdeckung liegt im südlichen Abschnitt. Im Norden hingegen
ist die Überdeckung über eine längere Strecke zwischen Göschenen und
Hospental geringer. Damit ergaben sich unterschiedliche Längen für die
Lüftungsabschnitte.